جولة أسطول سنة ١٩٣٣: استعراضٌ لقوة البحرية البريطانية في الخليج

في ٢٩ أغسطس ١٩٣٣، استلم المقيم السياسي الممثل الرئيسي للمقيمية البريطانية في الخليج وهي الذراع الرسمي للامبراطورية البريطانية من ١٧٦٣ إلى ١٩٧١ القائم بالأعمال ممثل أو مندوب للحكومة في بلد أجنبي. قد يتم تعيين قائم بالأعمال في حال لم يكن لدى الحكومة سفير في ذلك البلد، أو أثناء غياب السفير. في الخليج العربي، بيرسي جوردون لوك، رسالةً من الوكيل السياسي مبعوث مدني رسمي من الامبراطورية البريطانية في الكويت، المقدم هارولد ديكسون، يبلغه فيها عن شائعات تدور في الكويت تُفيد بإقدام ضابط بحري فارسي على إنزال العلم البريطاني في باسعيدو- قاعدة أسطول البحرية البريطانية الفارسية في الخليج.

رد سريع

كان الرد البريطاني على ذلك فوريًا وحاسمًا. ففي ٧ سبتمبر ١٩٣٣، أرسل لوك برقية تعميم إلى الضابط البحري الأول في الخليج العربي والوكلاء السياسيين البريطانيين في البحرين والكويت ومسقط، يؤكد فيها أن ضابطًا فارسيًا قد أنزل العلم البريطاني، وبمجرد العلم بالحادث، أنزلت السفينة الملكية "بيديفورد" بعد عدة أيام فقط قوةً مسلحةً في باسعيدو وتم رفع العلم مجددًا. ذكرت البرقية أيضًا أن الحكومة الفارسية قد أبلغت القائم بأعمال السفير البريطاني أن تصرف الضابط كان عملًا فرديًا دون أمر من أحد، وأنها أصدرت أوامر صارمة للبحرية الإيرانية الإمبراطورية بمنع حدوث أي أعمال مشابهة في المستقبل.

وفي برقية تعميم أخرى صدرت في نفس اليوم، طلب لوك أن تُترجم رسالته السابقة إلى اللغة العربية وتوزع على حكام ساحل الجزيرة العربية "وأن يُطلب منهم إعطاء نسخٍ منها لجميع أعيانهم، وتعميمها بجميع الوسائل الممكنة الأخرى" (IOR/R/15/5/173، ص.٤٧و). اختتم لوك برقيته بملاحظة خاصة للوكلاء السياسيين فقط: كان يُتوقع وصول أول أسطول سفن مدمرة تابع للبحرية الملكية إلى جزيرة هنجام في ١٥ سبتمبر، بغية رفع العلم البريطاني على طول الساحل العربي في الخليج. وقد صدرت نسخة معدلة من الرسالة في ٨ سبتمبر بغرض تعميمها. وأكد لوك في مراسلات لاحقة بينه وديكسون، بضرورة توخّي الحذر لتجنب ربط وصول أسطول البحرية الملكية بحادثة باسعيدو، وبالمثل تجنب أي إشارةٍ إلى أن هذا الأسطول يمثل تهديدًا لبلاد فارس.

تأثيرٌ مباشر

إن حقيقة أن جولة الأسطول التي أُعلن عنها سريعًا كانت استجابة مباشرة من المسؤولين البريطانيين لحادثة باسعيدو، اعتُرف بها ضمنيًا في برقية من ديكسون إلى لوك، بتاريخ ١٩ سبتمبر ١٩٣٣، حيث ذكرت البرقية أن التعميم وما تبعه من أخبار وصول الأسطول، كان له "أفضل تأثير ممكن" على الرأي العام في الكويت (IOR / R / 15/5/173، ص. ٦٢و). قضى الأسطول، الذي ضم السفينة الملكية القائدة للأسطول "دنكان" وثمانية مدمرات من أسطول البحر الأبيض المتوسط البريطاني، قرابة شهر في الخليج، حيث توقف في باسعيدو ودبي وأبو ظبي والكويت والبحرين وقطر أثناء الطريق.

خلافٌ حول الدربار

أثار دربار مجلس خاص أو عام يقيمه ممثل استعماري بريطاني عالي الرتبة (مثل نائب الملك أو الحاكم العام أو أحد أعضاء العائلة المالكة البريطانية). لوك الذي اقترحه بدايةً في برقية بتاريخ ١٢ سبتمبر ١٩٣٣، اختلافًا في الرأي بين كبار المسؤولين في مكتب الهند إدارة الحكومة البريطانية التي كانت الحكومة في الهند ترفع إليها تقاريرها بين عامي ١٨٥٨ و١٩٤٧، حيث خلِفت مجلس إدارة شركة الهند الشرقية. ووزارة الخارجية، حيث شككت الأخيرة في الحكمة من الدعوة إلى مقارنات بين دربار مجلس خاص أو عام يقيمه ممثل استعماري بريطاني عالي الرتبة (مثل نائب الملك أو الحاكم العام أو أحد أعضاء العائلة المالكة البريطانية). أقامه نائب الملك وآخر أقامه مقيمٌ قائمٌ بالأعمال. بيد أن مكتب الهند إدارة الحكومة البريطانية التي كانت الحكومة في الهند ترفع إليها تقاريرها بين عامي ١٨٥٨ و١٩٤٧، حيث خلِفت مجلس إدارة شركة الهند الشرقية. كان يؤيد بشدة المضي قدمًا في هذا الأمر، وتم التوصل إلى اتفاق بعد إجراء بعض التعديلات على خطاب لوك المقترح للشيوخ المتصالحين، لتجنب تكرار كلمات خطاب كرزون الأصلي.

استعادة ثقة أم إعادة تأكيد السيادة؟

بعد مرور ثلاثين عامًا على دربار مجلس خاص أو عام يقيمه ممثل استعماري بريطاني عالي الرتبة (مثل نائب الملك أو الحاكم العام أو أحد أعضاء العائلة المالكة البريطانية). كرزون، اتّخذ البريطانيون من فعلٍ صغيرٍ نسبيًا قام به معارض في باسعيدو فرصةً لاستعراض سيطرتهم البحرية في الخليج على الملأ. وبهذا أوضحوا للحكام العرب أن الحكومة البريطانية لن تتساهل حتى مع أدنى إهانة لسمعتها. وهدفت ملاحظات لوك في دبي إلى تذكير الشيوخ المتصالحين بعلاقتهم بالحكومة البريطانية والتزاماتهم التّعاهدية، حيث حذرهم بأن "هذه الاتفاقيات ملزمةٌ لكل شخص منكم" (IOR/R/15/5/173، ص. ٧٠و). وفي رسالة سريعة موجهة إلى وزارة الخارجية في الحكومة في الهند، بتاريخ ١٩ أكتوبر ١٩٣٣، اختتم لوك قوله بأن الثقة بالبريطانيين قد عادت بعد رؤية الأسطول وإنزال قوة مسلحة في باسعيدو "وستبقى كذلك ما دمنا نظهر بمظهر الحازمين" (IOR/L/PS/12/3775، ص. ١٧و).